Plus d'un millier de mineurs de la mine Marcona au Pérou, dont le propriétaire est chinois, ont mis fin à leur action de grève illimitée le 24 juillet et repris le travail après l'adoption par le gouvernement d'une résolution ordonnant une hausse des salaires ainsi que le versement d'une prime unique. Ces travailleurs sont membres de la Federación Nacional de Trabajadores Mineros, Metalúrgicos y Siderúrgicos del Perú (FNTMMSP), affiliée à l'ICEM.

Shougang Hierro Peru est l'unique producteur de minerai de fer du pays, avec 7,5 millions de tonnes en 2008. La production s'est arrêtée à la mine de Marcona, dans la province d'Ica, à 350 km au sud de la capitale, Lima, lorsque les travailleurs ont déposé l'outil, le 13 juillet, entamant une grève "au finish" pour obtenir des hausses de salaires.

Les mineurs de la mine Marcona

La crise financière mondiale a fait baisser les cours de la plupart des minerais d'exportation du Pérou, ce que la plupart des entreprises du secteur prennent comme excuse pour ne pas accorder des hausses de salaires dues depuis longtemps. "Shougang a les moyens d'augmenter nos salaires; cela ne représenterait que 4% de ses bénéfices", a déclaré le dirigeant syndical Julio Ortiz au début de la grève. Près de 10.000 mineurs ont perdu leur emploi au Pérou depuis novembre 2008.

Julio Ortiz a ensuite déclaré, vendredi dernier : "Nous avons levé le mot d'ordre de grève illimitée à la suite d'une hausse (de salaire) accordée par le ministère du Travail, bien que nous ne soyons pas d'accord avec cette hausse".

Le groupe chinois Shougang, propriétaire de la mine depuis 1993, avait précédemment offert une hausse du salaire horaire de 0,23 $US qu'avait rejetée le syndicat. Le gouvernement a alors voté une résolution ordonnant une hausse de 1,1 $US par jour et une prime unique de 433 $US. Les 1.124 grévistes réclamaient une hausse de 3,3 $US de leur salaire journalier de 18,3 $US. La hausse a effet rétroactif au 31 mars 2009.

La presse locale a calculé que la grève a coûté plus de 6 millions $ à l'entreprise, ce que nie la direction. Les négociations entre le syndicat et la direction ont abouti grâce aux bons offices de la ministre du Travail, Manuela García, et du gouverneur de la province, Rómulo Triveño.

Le Pérou est le premier producteur mondial d'argent et vient en deuxième place pour la production de cuivre et de zinc.