Depuis juin 1992, les gouvernements du monde entier se sont engagés, par traité international - la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques - à lutter contre le changement climatique. Fin 1997, ils ont adopté des objectifs (le "Protocole de Kyoto") qui leur imposent de limiter ou réduire les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine contribuant au changement climatique. En 2000 ont eu lieu d'intenses négociations (toujours en cours début 2001) pour préciser le cadre légal de ces objectifs obligatoires.

Les changements survenus dans le climat de la planète sont lourds de conséquences pour les travailleurs et leurs communautés en termes de disponibilité et de prix des denrées alimentaires, de niveau et de mode de vie, de sécurité et d'hygiène professionnelles et de santé publique. Les mesures prises par les pouvoirs publics afin de limiter le changement climatique ont aussi un lourd impact sur l'emploi dans de nombreuses industries, et notamment celles relevant de la compétence de l'ICEM, beaucoup ayant trait à la production et/ou l'utilisation des combustibles fossiles qui constituent la principale source de gaz à effet de serre....................