La ICEM ha hecho un llamado para que Sappi, empresa sudafricana de pulpa, papel y selvicultura, retire las medidas disciplinarias contra 19 enlaces sindicales y otros 23 trabajadores de la planta de Enstra en la provincia de Gauteng. La ICEM apoya a su afiliada sudafricana, el Sindicato de Trabajadores de la Química, Energía, Papel, Imprenta, Madera y Afines (CEPPWAWU), en su rigurosa defensa de los 42 trabajadores.

Se ha acusado a los trabajadores de haber provocado en mayo tres huelgas por asuntos de seguridad en la fábrica señalada de pulpa, y papel de imprenta y para gráficos, situada cerca de Johannesburgo, que cuenta con 700 trabajadores. Se inició el incidente cuando los enlaces sindicales impidieron que un trabajador realizara un trabajo peligroso. Ese trabajador es uno de 23 trabajadores que siguen trabajando, pero a quienes Sappi quiere suspender por una semana sin sueldo, comunicándole un preaviso final por escrito.

Se ha suspendido a los 19 enlaces sindicales, todo el equipo de representación de CEPPWAWU en la planta, a la espera de otras reuniones disciplinarias que se van a realizar del 7 al 8 de julio.

Las huelgas por cuestiones de seguridad se realizaron los días 5, 8 y 28 de mayo. Se había asignado para que un trabajador realizara un trabajo de limpieza en una parte de la planta papelera que normalmente es limpiada por una máquina. Cuando los enlaces sindicales protestaron por lo peligroso que era dicho trabajo, la administración se puso más intransigente, y se iniciaron las huelgas por la inseguridad de las condiciones de trabajo. Se agravó el asunto cuando el administrador de la planta no hizo caso de un informe conjunto del sindicato y la administración sobre el incidente en cuestión, ni tomó en cuenta las huelgas posteriores.

En una carta que dirigiera a Sappi el 16 de junio, nuestra Federación Sindical Internacional señalaba a Sappi que debía “dedicarse a crear una nueva relación de confianza mutua entre la empresa y los sindicalistas en Enstra”. En la carta, la ICEM reconoció que en los últimos seis meses, Sappi se había dedicado a desarrollar mejores relaciones laborales en la planta, pero que constituía un abuso de confianza el no actuar conforme a las conclusiones del informe conjunto de investigación.

La carta rezaba de la siguiente manera: “La ICEM cree firmemente que la seguridad es el componente más importante en la creación de relaciones duraderas de confianza entre los sindicatos y la administración de las empresas”.

La ICEM también considera que en Enstra Sappi está violando normas internacionales del trabajo, sobre todo al suspender a todos los enlaces sindicales de CEPPWAWU, y que la empresa está actuando de manera discriminatoria al hacer acusaciones separadas contra los 23 trabajadores y los 19 enlaces sindicales debidamente elegidos.

Un 90% de los trabajadores de Enstra son miembros de CEPPWAWU.